Etymologiquement, le nom de santon vient du provençal Santoun qui signifie petit saint.
Le mot crèche quant à lui vient du mot crupio qui signifie mangeoire d'étable. La fête de Noël a été décidée en 354 par le pape Liberius dans le but de remplacer la fête païenne qui entourait le solstice d'hiver.
En Provence, la tradition de faire la crèche semble encore si vivace de nos jours que l'on peut sans peine imaginer que cette habitude remonte du fond des âges.
l'enfant Jésus
Marie
Joseph
l'âne et le boeuf (ils ne font pas partie de la sainte famille mais en sont indissociables )
les bergers, les pâtres, premiers venus avec leurs agneaux.
le vieux et la vieille, Grasset et Grassetto
le ravi c'est l'idiot du village qui n'a rien à offrir mais touché par la grâce de l'événement.
le tambourinaire avec son tambourin
le pêcheur, indispensable. Certains disciples de Jésus étaient des pêcheurs
la poissonnière
Le porteur d'eau, en Provence l'eau c'est de l'or.
Le bûcheron avec ses fagots de bois
la jardinière avec ses légumes
la fermière avec les produits de la ferme
le meunier avec son sac de farine
le boulanger avec les pains ou baguettes
le vannier
le rétameur
le rémouleur avec sa meule
la fileuse qui confectionne le maillot du nouveau né
la lavandière avec son savon de Marseille
